La relazione paesaggistica contiene tutti gli elementi necessari alla verifica della compatibilità di un determinato intervento ai sensi di alcuni decreti o criteri attuativi di leggi. 

Le motivazioni del vincolo paesaggistico possono essere diverse a seconda delle normative vigenti nella zona in cui ricade l'area di intervento. 

Ad esempio una determinata area può essere sottoposta a vincolo apposto con:

• Decreto Ministeriale
• Decreto o Deliberazione Regionale
• Decreto Legislativo
• Deliberazione della Commissione Provinciale

Gli elementi contenuti dalla relazione paesaggistica devono indicare:

• lo stato attuale dell'oggetto di interventi
• gli elementi di valore paesaggistico presenti
• gli impatti sul paesaggio delle trasformazioni proposte
• gli eventuali elementi di mitigazione e compensazione proposti

L'indagine paesaggistica interessa un'area in genere più ampia rispetto alla località di intervento: tale scelta consente di illustrare le condizioni ambientali su un territorio sufficientemente ampio al di fuori dell'opera stessa, individuandone le caratteristiche essenziali.

Allo scopo di redigere la relazione SELVA effettua diversi sopralluoghi, durante i quali vengono condotte le operazioni di:

• analisi territoriale paesaggistica
• identificazione delle caratteristiche dei biotopi
• individuazione di aree di interesse naturalistico
• analisi di fattibilità delle opere di mitigazione individuate

L'analisi naturalistica è condotta mediante indagine di campo integrata da una ricerca bibliografica di approfondimento, la quale prevede consultazione di:

• testi e pubblicazioni
• carte tematiche

Per quanto concerne l'indagine paesaggistica, si utilizzano le informazioni contenute in:

• Piano Paesistico Regionale
• Piano Territoriale di Coordinamento Provinciale